2024年，优胜美地园区预计“火瀑布”将在2月9日~2月25日和大家见面，为了更好控管人数，在 2/10-2/11, 2/17-2/19, 2/25-2/26 这几天任何一个时间入园都需要提早预约，可以参考官方预约网站。在 12/1 美西早上八点钟，50% 的当日入园名额已经开放。剩余的 50% 名额将会在两天前的早上八点开放预约。也就是如果你预计在 2/10 拜访，就需要在 2/8 早上八点上网预约。
从 2/9 至 2/25 期间，Camp 4, Wawona 以及 Hodgdon Meadow 营地区域需要预约，在 12/15 早上七点即可上国家公园网站预约。
想要观赏 Horsetail Fall 火瀑布，游客需要将车辆停在优胜美地瀑布停车场 (位于 Yosemite Valley Lodge 西边)，然后步行单程 1.5 英里前往 El Capitan 野餐区附近的观景区。如果这个停车场客满，大家可以将车停在 Yosemite Village 或是 Curry Village 的停车场，然后搭乘免费班车前往优胜美地瀑布停车场。Northside Drive 会关闭一边的车道方便游客步行。
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“日落孤山雪微落 金龙吐焰入九天”
火瀑布 “Firefall” （Horsetail Fall）是优胜美地国家公园 Yosemite National Park 的一年一度限时奇观，在 El Capitan 酋长岩的东部，一抹火焰般的橘黄瀑布倾泻在山崖上，彷如山岩上石缝间流出的一缕岩浆，被摄影爱好者们称为火瀑布。
当年为了看火瀑布，我从家乡坐了十几个小时火车到上海，然后从上海坐了十几个小时飞机到洛杉矶，再从洛杉矶坐四十分钟汽车回家拿脚架和相机，接着又是六个小时汽车赶往优胜美地。拍完照后，又从优胜美地回到了洛杉矶… 连续三十几个小时几乎没睡，晕车晕得一塌糊涂…不过，青春也就那么一次了…
言归正传，为什么我会为了火瀑布如此拼了？建议大家看一段视频：点这里
再来一张吧：
落日余晖映照下的火瀑布非常壮观：
什么是火瀑布：
Horsetail Fall 马尾瀑布位于优胜美地国家公园内，位于 El Capitan 酋长岩东边，是一座季节性的瀑布，每年只有冬天以及初春季节才看得道。如果在二月份温度与天气恰到好处的情况下，将可以看到壮观的火瀑布 "Firefall"。火瀑布是在落日余晖的映照下，2,000英尺（约609米）高的瀑布闪着橘红色的光芒，如同火山岩浆沿着山崖喷泻而下，这就是自然奇观之一。
所谓的火瀑布并非火山爆发的岩浆飞流直下，更不是山顶有人在焊接往楼下撒火星。它是特定角度的阳光照射在瀑布上形成的光学效果。这一景观只在每年二月末的两个星期内有一定机率可以看见。
2024年的火瀑布预计将在2月9日~25日和大家见面。有些拍摄火瀑布的摄影师常常需要花费几年时间才能拍到火瀑布的照片。
火瀑布的原理：
形成火瀑布需要温度、水流、天气，三者的共同作用，缺一不可，只有在特定时间、特定环境下才会出现。
首先，最重要的是主体 — “水流”。 如果今年山顶的积雪不厚，那么随着雪水融化流下岩石的水流也会变弱变细，壮丽的火瀑布奇观必然会大打折扣。
其次是温度，气温需要足够温暖致使积雪得意融化。如果气温太低，雪不容易化，也就无法形成瀑布。每逢2月的后两周是冬末初秋气温适宜的时间。（这也是为什么十月虽和二月阳光照射角度相同，却看不到火瀑布的原因，因为太干燥没有水流）
然后是天气，天气需少云而晴朗。如果阴天或是多云，太阳落山时的阳光被遮挡，自然窥不得火瀑布的真颜。
如果凑够了这天时地利，恭喜你！日落前的10分钟是观赏火瀑布 Firefall 的「黄金时间」，如果你有幸能看到瀑布变成血红色，那简直是「超自然」的体验。
最佳观赏时间：
2024年，优胜美地园区预计火瀑布的观赏时间应在2月9日~25日，但目前还无法百分百保证一定会出现大家期待的奇观。以2023年的观赏时间举例，2月22日 5:28 and 5:40 p.m 为最佳观赏时间。日落前 20-35 分钟瀑布会看起来像是黄色的，在日落前 5-15 分钟最红，也是最适合观赏的时段。但大家还要看好天气预报，注意天气变化。
寻找观赏地点：
瀑布所在地：El Capitan（酋长岩）, Yosemite National Park, CA
由于来优胜美地公园里看火瀑布的人越来越多，优胜美地公园在前几年特别划分出了从 Yosemite Valley Lodge 到 El Capitan 桥的区域供于游客拍照。这里可以说是最佳摄影地点。
2/10-2/11, 2/17-2/19, 2/25-2/26 这几天任何一个时间入园都需要提早预约，其他时段则不需要预约。游客可将车辆停在优胜美地瀑布停车场，然后步行1.5英里前往 El Capitan 野餐区附近的观景区。如果这个停车场客满，大家可以将车停在其他停车场，然后搭乘免费班车再前往优胜美地瀑布停车场。
官网：https://www.nps.gov/yose/planyourvisit/horsetailfall.htm
地图中红圈部分，建议提前过去选择个最喜欢的角度。基本上，那几个点都会有很多车和很多摄影师，不难找…
其中最佳的观赏地点应该就是 El Capitan Picnic Area，这也是最受欢迎的景点，建议一定要早点抵达。另外 Southside Drive, West 以及 Southside Drive, East 也都是不错的地点，可以看下方地图上 aaronmphotography 标记的详细位置。
优胜美地公园还提供火瀑布讲解服务 Horsetail Fall Tour, 2024年的时间是从2月16日~29日，详细情况可以致电或是 email 询问。
价格：最多四人价格为 $1,175，每多加一个人 $175。
Horsetail Fall Tour 详情：https://discoveryosemite.com/tours/horsetail-fall/
装备：
脚架 + 长焦（建议400以上，200的加增倍镜）。曾经试过用200的拍，效果非常不理想（所以图片用的是网上找的）… 光圈什么的，在焦段取胜的长距离下，很容易功亏一篑被秒杀…
住宿
对于摄影游，强烈建议住在公园内部，不是特别讲究条件的，建议住 Curry Village，地点绝佳，价格便宜 ；Curry Village 是那种搭好的帐篷，部分带暖气，需要提前订；不过即使是带暖气的帐篷，晚上还是挺冷的，建议多带衣物，必要的话带睡袋。预定网站：https://www.travelyosemite.com/lodging/curry-village/
- 2024冬季 Curry Village一周七天无休开放
如果想要住好一点，推荐可以选择 Yosemite Valley Lodge，地点方便的小木屋，住起来舒适又方便，价钱大约 $300 上下一个晚上。预定网站：https://www.travelyosemite.com/lodging/yosemite-valley-lodge/
- 开放时间：全年无休开放
如果想入住高级的住宿，推荐同样也是位于 Yosemite Valley 的 The Ahwahnee 大酒店，华丽舒适的顶级酒店餐厅选择丰富，地点也很棒，价格大约是一晚 $600 左右。预定网站：https://www.travelyosemite.com/lodging/the-ahwahnee/
其他：
- 公园门票：一台车$35美金（详情可看这里）；我们一般购买国家公园年卡，$80美金一年，可以去所有美国国家公园。更多消息可看官方网站
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交通：一般都自驾；需要注意的是路况，关注国家公园官方路况即可，也可以电话询问；一般来说，Yosemite 二月中下应该不会需要雪链了，走41或者140都可以，其他路线最好在官网查查找一下，以免封路
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吃：公园内部 Yosemite Valley Visitor Center 周边有餐厅；公园门口也有吃的；可以自备一点简单的食物
另外，其他优胜美地的文章：
推荐行程（特别写给洛杉矶的小伙伴们）：
D0 开往优胜美地，住在公园门口
D1 游玩优胜美地 + 傍晚拍火瀑布，住在 Curry Village； 白天的游玩可以参考我的另一个帖子
D2 补一下前一天漏掉的点+返程
虽然火瀑布需要雪量、光照、天气、少云等诸多条件，不过按照我们的经验，火瀑布真的没有那么难看到，有同事去了三次，就看到了三次！祝各位好运满满啦！
