Trenace Dorsey-Hollins的5岁女儿去年经常生病。Dorsey-Hollins按照学校的指导方针，当她咳嗽、嗓子疼或更严重时，都让她呆在家里，直到完全康复。去年年底，德州Fort Worth的一所学校叫她过去并问为什么她的女儿缺了这么多课。在疫情期间，学校敦促家长和孩子在出现任何生病迹象时都要呆在家里。尽管紧急情况已经结束，但她说没有人明确说明这些规定已经改变了。
“这非常令人困惑，”她说。
“过去，如果孩子的体温没有超过100华氏度，那么可以让他们去上学，”一位有5岁和13岁孩子的母亲说道。“但现在好像是，如果他们咳嗽或打喷嚏，就让他们呆在家里。到底是哪种情况？”
关于何时让孩子们待在家里的指导意见差异很大，这只会加剧混乱，许多人认为这是全国范围内长期缺勤现象普遍存在的一个因素。一些倡导者、学校系统以及加州政府现在都鼓励孩子在患有感冒或其他麻烦疾病如虱子或结膜炎时也要上课。
出勤工作执行董事Hedy Chang表示，家长们需要知道，一旦孩子出现任何疾病迹象，他们就不再必须将孩子留在家里。表示，家庭需要听到他们不再必须在任何生病迹象时都让孩子呆在家里。这家旨在提高出勤率的全国性非营利组织发布了自己的指南，敦促家长在孩子能够参加日常活动的情况下送孩子去学校。“我们现在必须重新吸引孩子和家庭，改变他们对此的看法，”Chang说。美国儿科学会建议在发烧、呕吐或腹泻，或者当学生“无法参加课堂活动”时，呆在家里。
但许多地区的规定要求更为严格，列出了一系列症状，他们认为应该禁止上学。Dorsey-Hollins的小女儿上幼儿园的Fort Worth独立学区建议，如果孩子咳嗽、嗓子疼或出现皮疹，就应该呆在家里。按照该学区的指导方针，学生在没有药物干预下应该“无烧”24小时才能返校。德克萨斯州奥斯汀独立学区列出了“眼睛发红”、“未确定的皮疹”或“开放、流脓的病灶”等原因要求呆在家里。在纽约市学校，带虱子的孩子不能上课。马里兰州Montgomery县建议，孩子如果有腹痛、“面色苍白或潮红”或“鼻子流出黄色粘液”就应该呆在家里。
波士顿儿童医院的儿科医生、哈佛医学院教授Claire McCarthy说，找到正确的平衡很困难，不同地方的处理方法不同是可以理解的。“每所学校或学区对疾病的容忍度不同，”McCarthy说道。
所有这一切让许多家长感到困惑。
