一场本应是父子共度的登山体验，却演变为生死边缘的悲剧。6 月 10 日，14 岁的加州男孩 Zane Wach 在和父亲攀登 Mount Whitney 时，因高原反应产生幻觉，在父亲眼前跌落 120 英尺悬崖，伤势严重。他的父亲 Ryan Wach 回忆，出事前儿子说了很多莫名其妙的话，包括声称看见雪人和 Kermit the Frog 青蛙柯米特。
Ryan 表示，这次是儿子的登山运动入门初体验，他起初对儿子应对这次行程的能力毫不怀疑，因为儿子体能比他好，有徒步经验，还积极参与长跑、游泳和铁人三项比赛。但在登山途中，儿子逐渐开始出现高原反应的症状。当时他们已经完成了最艰难的路段，于是 Ryan 决定改走一条较为平缓的小径，大概 7 英里，希望更安全地完成下山路程回到车上。
在他们走到这条小径起点时，Zane 开始出现幻觉，“他说他看到了雪人和 Kermit the Frog 之类的东西。”下山路上，Ryan 一直密切留意儿子的状态，注意到他看起来“明显好多了”，然而在大约一小时后，Zane 再次表现出异常行为，开始怀疑“现实”。Ryan 说道：“我推测可能是疲劳、睡眠不足、脱水，再加上高原反应的持续影响共同造成的。但他基本上开始怀疑现实是否真实。”
之后，Zane 突然对父亲说道：“我们已经完成这次徒步很多次了。”这让 Ryan 警觉起来，因为这话实在太离奇了，他决定先带儿子停下。“他告诉我，他无法分辨自己是不是在做梦。他还会难以置信地摇头说，‘这不是真的。’就好像他身处电影《盗梦空间》（Inception）里一样。”
由于 Zane 的精神状态持续恶化，附近一组徒步者决定报警，请搜救队带他下山。但就在那时，Zane 的行为更趋失控，几乎就像梦游一样，开始拖着脚走。Ryan 注意到儿子开始不受控制地朝小路边一处陡峭、布满岩石的悬崖边移动，他及时抓住才没有让儿子坠落，而儿子告诉 Ryan 自己只是想去车上。之后，Zane 再次试图朝山坡边移动，又一次被拦住，这次他告诉父亲自己是在“去吃晚饭”。
面对儿子的异常，Ryan 精疲力尽甚至崩溃落泪，一度放开了儿子。“我得擦掉眼泪。我用双手捂着眼睛，结果他又走开了。这次，我听到动静时他已经走到悬崖边了。当我试图伸手去抓他时，他离我还有 10 英尺远。我够不到他，他就走下了悬崖。”
Zane 坠崖后，Ryan 立刻冲下山找儿子，幸好附近有一位刚好是急救人员的徒步者，对方帮助救援了 Zane。数小时后，Zane 被搜救队运下山，随后被空运至医院。据悉 Zane 因坠崖出现严重头部创伤、脚踝、手指和骨盆骨折。医生称，考虑到坠落的严重程度，他未遭受更严重伤害实属“相当奇迹”。在为儿子筹款的 GoFundMe 众筹页面中，Ryan 表示儿子正在“逐渐好转”，还在周三短暂睁开了眼睛，但“康复之路仍很漫长”。
据 Cleveland Clinic 信息，幻觉是高原反应中的一种严重症状，特别是高海拔脑水肿 HACE，即因缺氧导致大脑肿胀。但 HACE 影响的比例较低，在所有到达海拔 13,000 至 18,000 英尺之间的人群中，发病率不到 1%。
来源: New York Post
