长期以来，科学家一直都知道肠道和大脑之间存在密切联系。但越来越多研究表明，我们的饮食习惯和肠道健康状况会对情绪、心理健康甚至认知能力产生重要影响。周一发表的新研究显示，一种用于治疗便秘的泻药，或许能够帮助改善抑郁症患者常见的脑雾、注意力不集中和记忆力下降等问题。
认知功能障碍是抑郁症和其他精神疾病患者常见的症状之一。问题包括思考能力下降、任务计划困难、注意力不集中、记忆力减退。这些症状往往在情绪改善后仍会持续存在，影响患者的日常生活和工作表现。
来自University of Birmingham和University of Oxford的研究人员，对一种名为Prucalopride的处方药进行了研究。Prucalopride原本是一种治疗慢性便秘的药物，研究团队希望了解这种药物是否能够改善认知功能问题。
团队共招募了50名年龄介于18岁～40岁之间、曾经有抑郁病史的参与者。之后将他们随机分为两组，一组每天服用2毫克Prucalopride（这也是治疗慢性便秘的标准剂量），另一组则服用安慰剂，整个实验持续7～10天。在服药前和服药后，所有人都接受了多项认知能力测试，包括工作记忆、听觉语言学习与记忆、注意力与信息处理速度等。结果显示，服用该药物的参与者在多项认知测试中的表现明显更好，而且完成速度更快。
Prucalopride的主要作用是温和刺激肠道蠕动，促进排便。但除此之外，它还有一个特殊作用，能够激活一种存在于肠道和大脑中的5HT4血清素受体。这种受体不仅负责增强肠道蠕动、加快排空速度，同时还与学习能力、记忆力、情绪调节、控制焦虑等功能密切相关。
研究人员表示，这种药物有望帮助解决抑郁症中一个经常被忽视的问题。“对于很多患者来说，即使抑郁症状有所缓解，他们的记忆力和专注力问题仍然存在。而这项研究提供了初步证据，表明5HT4受体激动剂有可能帮助大家恢复部分认知功能，并为未来治疗方案的发展找到了一个新方向”。
来源: NY Post
