去年 4 月 10 日，纽约 Hudson River 发生一起惨烈的观光直升机坠河事故，机上 6 人全部遇难，包括 5 名游客和 1 名飞行员。调查人员周四（7 月 16 日）表示，在该观光直升机残骸上发现了多只鹅的遗骸。这项发现强烈表明，直升机可能在坠毁前接连撞上多只飞鸟。
事发当日下午，该 Bell 206L-4 型直升机从市中心一座直升机场起飞，沿曼哈顿天际线向北飞行，随后掉头向南飞往自由女神像方向。起飞不到 18 分钟后，人们便看到飞机部件翻滚着坠入水中。几分钟内，救援船只赶到坠河地点，从河中打捞出遇难者遗体。救援人员随后将严重损毁的型直升机吊出河面，交由调查人员检查。
这些由美国国家运输安全委员会（NTSB）发布的报告并非最终调查报告，也没有认定事故的确切原因。不过，报告列出的证据支持直升机在坠入河中前曾遭遇鸟击的说法。联邦航空管理局（FAA）表示，直升机通常在低空飞行，因此特别容易遭遇鸟击，而撞击可能造成灾难性后果。
根据报告，调查人员在直升机旋翼和左侧水平稳定器上发现了多只鹅的遗骸。一名目击者告诉 NTSB，事故发生前几分钟，一大群鹅曾从附近起飞。该目击者对调查人员表示：“那些鹅体型很大，而且数量很多。听到直升机发出巨响时，我立刻想到可能发生了鸟击。”
Smithsonian Institution 羽毛鉴定实验室确认，飞机残骸上的遗骸来自不同种类的鹅，其中包括一只雌性加拿大鹅。这类雌鹅的平均体重可接近 8 磅（约 3.6 公斤）。
曾任联邦空难调查员的航空安全专家 Jeff Guzzetti 在阅读主要调查结果后表示：“在我看来，这架直升机解体显然是由多次鸟击引发的。撞上的不只一只，而是多只，而且还涉及不同种类的鸟。”他特别指出，飞机的水平稳定器出现了损坏，而这是直升机的关键部件。失去这一部件后，直升机可能变得极不稳定，很难继续操控。
这起事故中的遇难者包括一名来自西班牙的西门子公司高管及其家人——49 岁的 Agustin Escobar、39 岁的妻子 Mercè Camprubí Montal，以及他们分别为 4 岁、8 岁和 10 岁的三个孩子 Victor、Mercedes 和 Agustin。36 岁的飞行员 Seankese Johnson 也在事故中遇难。Johnson 曾在美国海军服役，于 2023 年取得商业飞行执照。
Guzzetti 表示，有理由认为“飞行员不应为这起事故承担责任”。他说：“鸟到处都有，而飞行员的视线能力也存在局限。”不过，报告指出，直升机控制皮肤上用于开启脉冲灯、帮助驱赶飞鸟的开关不见了。调查人员称，观光公司的前首席飞行员表示，日间飞行并不强制要求使用这套灯光系统。
过去 25 年间，NTSB 共调查了 24 起涉及鸟击的直升机事故，其中 3 起造成人员死亡。有关部门建议直升机飞行员尽量避开已知有鸟群活动的区域，并降低飞行速度，以减少撞击可能造成的损害。
来源: NBC
