近年来，社交媒体推动护肤品成为一门火热的生意，网红们纷纷向数以百万计的粉丝分享自己喜爱的产品和繁复的日常护肤步骤。但在 TikTok 和 Instagram 的世界之外，一些消费者发现，去商场领个护肤试用品或做个脸，可能要付出惊人的高昂代价。
最近一项护肤门店调查就披露，南加州一名以电动轮椅代步的82岁退休教师，在领取免费试用品后一年内多次到一家护肤店做脸，共被收取惊人的5.35万美元，单次刷卡超过2.4万美元。她的家人提出异议后，仍损失逾1.7万美元。
美国国家公共广播电台（NPR）一项历时一年的调查发现了数百起消费者投诉，投诉人当中许多是长者和身心障碍人士。他们表示，自己成为目标，被施压购买昂贵的护肤品和护理疗程，而这些产品都来自同一家公司旗下的品牌。
82岁的退休教师 Mary Ellen Eckhert 平时以电动轮椅代步。她曾在南加州 Manhattan Beach 的 Mia's by Voupre 门口停下领取免费试用品，此后一年里经常回店做脸。店员最终在她的4张信用卡上共刷了53,500美元，其中单次到店就刷了24,045美元。而在她的银行帐户透支后，她的儿子 Marc 才发现了这些消费。
“哪家 SPA 店会收人5.4万美元？”Marc 质问。家人对大部分款项提出异议，但 Eckhert 仍损失了超过17,000美元。“我觉得自己得继续工作，才能付清这些钱。”Eckhert 说道。
调查的核心是加州的家族企业 Mazal Group，该企业旗下拥有大量通过商场门店销售的护肤品牌。一名匿名的前员工透露了公司不断推出新品牌的原因：“他们之所以有这么多品牌，是因为必须不断换个名字重新包装品牌，用不同的方式向商场推销，才能拿到租约。”
Mazal Group 由 Daphna Oded Weingarten 于2015年创立，将家族的护发和护肤品牌集成在一起。该家族目前持有50多个有效商标，包括 Voupre、Lionesse 和 Orogold Cosmetics。一名前公司员工估计，公司与全球至少2,000家门店有合作合约。
NPR 审阅了从政府机构取得的近500件消费者投诉，以及法庭记录，并采访了50多名与 Mazal Group 有关的人士。消费者描述，销售员先以免费试用品吸引他们，再推销昂贵的护肤品、做脸疗程或红光治疗仪。有人表示被留在店内长达一个小时以上，销售员不停推销，也有人声称最终的刷卡金额远高于原本同意的价格。
在一件投诉中，一名顾客称销售员在1,300美元的消费后面多加了一个零，变成了13,000美元。
受访消费者们还表示，他们曾被告知信用卡遭拒，但实际上并没有，或者在不知情的情况下被要求在结账平板上签名，同意了不退款政策。有人通过信用卡提出异议追回了钱，也有人因此揹负数千美元的债务。
新墨西哥州总检察长曾于2024年起诉 Santa Fe Spa Center by Voupre 的店主，指其违反该州《不公平行为法》，店主后来在和解中同意向顾客赔偿35万美元。但 Mazal Group 及其背后的家族否认须为独立经营门店被指存在的不当行为负责。调查还提到，联邦机构此前曾调查护肤行业的个别经营者，已有十多人就签证欺诈和洗钱相关罪名认罪。
来源: Moneywise
