科罗拉多州一家前殡仪馆老板于本周一被判联邦欺诈罪名成立，获刑18年，刑期已经接近法律允许的最高上限。这名老板曾伙同前夫在一栋建筑内藏匿了近200具正在腐烂的遗体。
48岁的Carie Hallford从多个家庭骗取了超过$13万的葬礼及火化服务费用，却经常将装有水泥混合物的骨灰盒交给家属。调查还发现，在两起案件中家属下葬的并非亲人的正确遗体。去年8月，她承认了一项共谋电信欺诈罪，承认与前夫Jon Hallford欺骗客户，还骗取了近$90万的疫情小企业援助资金。
Carie Hallford请求法院从轻量刑，称自己是一个害怕且绝望的母亲，被操控维持家族生意运转。根据律师提交的法庭文档，在2024年11月因州案件再次入狱后，她彻底摆脱了前夫无休止的电话和短信骚扰，多年来遭受虐待而笼罩在脑海中的迷雾也终于散去，她也在那时决定离婚。
自2023年这些遗体被发现以来，那些将亲人托付给Hallford夫妇的家庭一直承受着内疚、羞耻、噩梦和恐慌发作。遗体在部分区域堆叠得过高以至于堵住了门口，现场还有昆虫和蛆虫，还有用来承接遗体渗漏液体的桶。
在周一的庭审中，Carie Hallford身穿条纹囚服坐在律师身旁。当一位又一位受害者请求法官判处最高刑期时，她似乎没有表现出明显反应。
受害者Kelly Schloesser对法官表示，她对于未能照顾好2022年去世的母亲深表歉意。和许多受害者一样，她拒绝接受Hallford声称因恐惧和家庭暴力而参与骗局的说法。“她拿走了我的钱，没有好好安置我的母亲，只一心为自己牟利”。
检察官要求更重的刑期，因为这对夫妇以“绿色葬礼”为名，却将疫情期间获得的小企业贷款大量用于购买车辆、加密货币、Gucci和Tiffany等高端商品和镭射塑形服务，而不是投入他们运营的殡仪馆。
庭审中，Hallford向法官和受害者道歉，称与前夫的婚姻中让她变成了另一个人。“我总是在试图取悦一个永远无法被满足的人。部分政府贷款的奢侈消费源于Jon所谓的爱情轰炸，也就是试图向我道歉。我曾敦促丈夫用贷款购买火化设备，但因恐惧未能坚持”。
来源: CNN
