01/ 为什么要矫正牙齿？
在美国，每个家庭都非常重视口腔牙齿健康，拥有一口整齐洁白的牙齿是从小根深蒂固养成的保健观念。美国人大多在儿童青少年时期都会进行牙齿矫正，这股风气逐渐传到亚洲，不只父母注重孩子的牙齿健康与美观，近年更是在明星网红「矫正堪比整形」的推波助澜之下，成为许多爱美人士想变漂亮的途径之一，而且趋势是越来越多成人也寻求牙齿矫正治疗。
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牙齿矫正的原理
牙齿矫正是利用物理以及人体生理特性来达到效果。牙冠因遭受压力使得供血反应改变，受压区的噬骨细胞 (osteoclast) 会活化而把周边组织吃掉，张力区则是造骨细胞 (osteoblast) 会活化产生新骨头把缝隙填满，造成牙齿移动。而牙齿矫正器的牙弓线则是施加外力，把牙齿推向特定方向，如同把车子放在轨道上，受力后即在轨道上移动，达到矫正效果。
牙齿矫正的分类
影响牙齿生长其实不只牙槽骨本身，还牵涉了下巴（下腭骨），因此牙齿矫正治疗大致分为齿列矫正与齿腭矫正两部分。现在的牙齿矫正专科几乎都是针对「齿腭矫正」来同步评估治疗。
02/ 什么情况需要矫正牙齿？
除为了美观而进行矫正，如果齿列本身有明显缺陷则更建议矫正；否则可能因为咬合不良和清洁不易等原因，经常造成蛀牙甚至是牙周病，严重恐影响如咀嚼、发音甚至吞咽等口腔功能。
1牙齿咬合
东方人由于先天齿腭骨较小，有相当大比例的人有牙齿拥挤问题。而因为牙齿错杂使得清洁不易，就容易导致蛀牙。
| 状况 | 情形 | 矫正方法 |
|---|---|---|
| 长期缺牙 (Missing Teeth) | 缺牙可能导致邻近牙齿歪斜，长期下来因为咀嚼习惯改变，影响咬合咀嚼功能、造成脸歪嘴歪 | 进行一般牙齿矫正即可 |
| 牙齿空隙大 (Excessive Spacing / Gaps) | 牙齿空隙大，可能造成邻近牙齿歪斜，甚至说话会漏风 | 进行一般牙齿矫正即可 |
| 齿列拥挤不整齐 (Crowding) | 牙齿乱、门牙拥挤等，清洁不容易导致蛀牙或牙周病 | 进行一般牙齿矫正即可 |
| 错咬 (Crossbite) | 还有分前齿错咬、后齿错咬等多种状况，上下排牙齿咬合交错 | 除进行牙齿矫正之外，若牵涉骨骼相对位置异常，严重时须合并正腭手术 |
| 深咬 (Overbite & Deep bite) | 上排牙齿咬到下排牙齿；严重的 Overbite 也称 Deep (over) bite，上排牙齿重直覆盖了下排牙齿一半或更多 | 除进行牙齿矫正之外，若牵涉骨骼相对位置异常，严重时须合并正腭手术 |
| 开咬（Open bite） | 上下牙无法覆盖接触，可能影响咀嚼或发音，也不敢笑 | 除进行牙齿矫正之外，若牵涉骨骼相对位置异常，严重时须合并正腭手术 |
| 倒咬（戽斗） (Underbite) | 下排牙齿咬到上排牙齿，下巴突出明显，也就是俗称「地包天」或戽斗 | 除进行牙齿矫正之外，若牵涉骨骼相对位置异常，严重时须合并正腭手术 |
| 暴牙 (Overjet) | 上排牙齿和下排牙齿的水平距离大，严重情况如同上排牙齿水平「飞出来」 | 除进行牙齿矫正之外，若牵涉骨骼相对位置异常，严重时须合并正腭手术 |
| 牙齿错位 (Misalignment) | 不仅不美观，严重可能大大影响咬合，甚至造成牙龈坏死 | 除进行牙齿矫正之外，若牵涉骨骼相对位置异常，严重时须合并正腭手术 |
| 笑龈 (Gummy Smile) | 笑的时候牙龈肉露出太多影响美观，失去笑线 | 成因众多，比如上颌前突，牙齿过短、上唇过短等。有些情况可透过牙齿矫正改善，若严重则需要配合正颌手术等 |
2颞腭关节
颞腭关节全名 Temporomandibular Joint，简称 TMJ，是颜面唯一的可动关节，张开嘴巴、说话吃饭都会使用到颞腭关节。现代人可能因为生活紧张压力大，或是一些生活习惯长久积累的影响，造成颞腭关节障碍 (TMD)，其症状包括以下：
- 夜间磨牙
- 不自觉紧咬牙关
- 单边咀嚼，久而造成脸歪嘴斜
- 严重咬合不正
- 嘴巴张不开
- 嘴巴若张太开或太久会合不起来
- 容易脱臼（掉下巴、歪一边）
- 张嘴会有喀喀声
- 耳朵附近紧绷疼痛
- 听力障碍
- 太阳穴、脸颊部、颈部疼痛
- 睡眠质量差
目前治疗颞腭关节障碍有几种方法：
3外观美丽
牙齿矫正的出发点是为了改善咬合不正与齿列拥挤所造成的长久性健康问题，而在一些治疗计划里，矫正医师会安排比如拔牙矫正和骨钉矫正，以及为达到病患与医师期待之外观成果而做的各种调整。矫正疗程结束后，鼻尖、嘴唇、下巴的相对位置会改变，牙齿变整齐的同时，脸型也被修正。
一些明星矫正牙齿前后对比（可自行上网搜索「明星 牙齿矫正」看更多对比图）
03/ 美国牙医专科分类
国内很多牙医诊所几乎洗牙、补牙、拔牙、牙周病治疗，以及矫正、装假牙等所有口腔诊疗服务和牙齿美容项目全都包。但在美国，牙齿分科分得非常仔细，只有非常少数诊所有这样「一条龙」服务，病患视需求需要看对科，即使科别之间互相有连动，也需要分别预约、四处跑。美国牙科一般分为以下：
- 普通牙医 (Dentist)：一般检查牙齿、洗牙、清洁、补牙、简单拔牙等
- 专科牙医：
在美国要做牙齿矫正，就需要找专业的齿腭矫正医师 (Orthodontist) 来进行评估诊断，并按照患者的个别情况与需求来制定对应的诊疗计划。然而矫正医师仅负责与牙齿矫正直接相关的诊疗内容，矫正期间的牙齿保健，比如洗牙、蛀牙补牙等等，仍然需找一般家庭牙医师负责。
矫正牙医诊所的分工
美国的职业分工精细，在矫正过程期间，通常不会只面对矫正医师一个人。矫正诊所里面还会有这些专业人员：
- 前台/病患关系协调员：在诊所进行接待和处理预约。进行矫正咨询时，除了医生回答比较专业的部分之外，其他问题都由他们负责回答，并会处理协调病患保险和付款等问题。
- 牙技师 (Technician)：在美国矫正牙齿，其实和 Technician 的实际接触时间比和矫正医师的实际接触时间来得多。在矫正医师制定好矫正计划后，接下来每次回诊大多是交付 Technician 来拍照、拍X光、压齿模、上牙套等等，最关键的时刻才会由矫正医师亲自操作或是检查，确认矫正进度与成效。
04/ 牙套类型与费用
目前牙齿矫正疗程所采用的牙套矫正器大多为以下这几种：
| 牙套类型 | 固定型矫正器 | 自锁式矫正器 | 隐形牙套 |
|---|---|---|---|
| 美观程度 | 外观明显，有透明材质可选 | 外观明显，有透明材质可选 | 完全隐形，几乎不能察觉 |
| 适用程度 | 各种程度，最严重可 | 轻微到中等程度 | 轻微程度 |
| 方便程度 | 最低，需要定期回诊拉线 | 普通，需要回诊拉线， 但稍微快一些 | 也需要回诊追踪矫正状况， 但是可以自由装卸牙套 |
| 疼痛程度* | 最痛，矫正器还会摩破 嘴巴内侧 | 比固定型矫正器稍舒适， 但还是会摩破嘴巴内侧 | 轻微到普通的疼痛程度 |
| 刮口程度 | 最严重，一颗颗金属材质 矫正器很容易刮口 | 比固定型稍不刮口 | 头一两天换新牙套时稍微 刮口，但是塑料材质还好 |
| 费用程度* | 最便宜 约$3000-$4000以下 | 中间 大概$3000-$5000 | 最贵 大概$4000-$7000 |
| 效果程度 | 对各种情况案例平均 都最好，但须医师评估 | 对轻微到中等的案例 效果也好，但须医师评估 | 轻微案例效果一样好， 但须医师评估 |
| 矫正时间* | 平均次快， 但每个案例都不同 | 平均最快， 但每个案例都不同 | 平均最慢， 但每个案例都不同 |
- 疼痛程度：每个人对疼痛的感受程度不同，所以很难精准地量化评比。但矫正的原理是施加外力以推动牙齿，因此不管是哪种矫正器，都会有刚拉完线（隐形牙套则是每换新一副牙套）头两三天到一周内牙齿酸软无力、矫正器或牙套容易摩擦嘴巴内侧的阵痛期。
- 费用程度：每家诊所收费不一定，而且同种牙套类型可能因疗程长短而收费更高或更低。
- 矫正时间：每位患者不一定，有些人需要的矫正时间比平均矫正时间更短，有些人则更长。
1固定型矫正器
固定型矫正器也就是传统的大钢牙矫正器，每颗牙齿上都有一颗对应的矫正器，每颗矫正器用传统钢线（矫正线）串起，并绑小铁丝或橡皮筋固定在矫正器的沟槽里。根据牙齿的拥挤程度或缝隙的大小，治疗时间一般在半年到两年之间。
A) 金属牙套 (Metal Braces)
不锈钢合金制成的金属贴片（矫正器）一颗颗黏到牙齿上面，每颗矫正器用矫正线串起，把牙齿排齐，并绑小铁丝或橡皮筋固定在矫正器的沟槽里。
- 优点：材质强度够，耐用，较便宜
- 缺点：外观明显「大钢牙」，容易卡食物，难清洁而造成蛀牙
B) 陶瓷牙套 (Clear / Ceramic Braces)
陶瓷牙套和金属牙套类似，只是那一颗颗的金属矫正器替换成陶瓷材质为透明无色，但基本上还是看得到矫正线。
- 优点：一颗颗贴在牙齿上的矫正器透明无色，比较好看
- 缺点：比较贵一点，比金属牙套贵$500-$1000美金左右、陶瓷材质稍容易坏
2自锁式矫正器（戴蒙 Damon）
国内俗称「戴蒙矫正器」，是一种滑盖式矫正器，原理是在一颗颗矫正器上加上滑门，当矫正线放置沟槽时，会盖起来，固定矫正线，不需要绑橡皮筋。这种特殊设计可以让矫正线没有阻力地在矫正器中滑行。
A) 自锁式金属矫正器 (Damon Braces)
相比传统式矫正器把矫正线绑死在矫正器上，牙齿所受的力量变小，因此比较舒适和不通；而且由于矫正线受到阻力比较小，牙齿移动的速度也快一些。
- 优点：材质强度够，耐用，比较舒适，每月回诊调整时间较短。
- 缺点：比传统式贵约$1000美金以上，不易清洁，易蛀牙或牙龈发炎。
A) 自锁式透明矫正器 (Damon Clear Braces)
自锁式矫正器也有透明材质可以选择，可选材质包括树脂和陶瓷等，而陶瓷的透明度比树脂又更好。
- 优点：透明的比较好看，舒适
- 缺点：比金属材质又再贵一些，陶瓷材质比较脆弱一些，矫正时间会稍长
3隐形牙套（隐适美 Invisalign）
隐形牙套顾名思义就是戴上去几乎看不出来有戴牙套。和传统牙套完全不一样，隐形牙套不用黏矫正器在牙齿上，也没有矫正线，而是用电脑设计出一系列有如假牙的透明牙托，两个礼拜换一副牙套。患者可以自由装戴拆卸。
- 优点：外观不明显，很难察觉，装卸方便，清洁方便
- 缺点：较易脆裂，适用范围有限，挑战患者的自制力，费用高出很多，总价约$4000-$7000美金
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现在隐形牙套制造商都有开发这种因地估价的免费在线询问工具，选择居住州的位置就可以进行推荐，而且还会提供网络独家折扣码，比起传统线下咨询更方便简易。民众选择隐形牙套品牌之后，会到合作的专业诊所进行评估后开始疗程，一切过程非常简单方便。
舌侧矫正器 (STb) 是放在牙齿内侧的一种矫正器，和传统金属矫正器类似，只是是安装在牙齿内侧，所以外观不易察觉。但舌侧矫正器很容易刮舌头，讲话也会大舌头，而且严重暴牙、齿列极度不整、骨性戽斗、牙龈外露明显等严重状况就不适合。
如何选择牙套种类？
每种牙套适用的牙齿情况不一样，固定式牙套（传统牙套）治疗程度范围最广，效果也最好且最便宜，但是外观最明显；自锁式矫正器的治疗程度范围次之，价钱稍稍贵一些，疼痛程度则比传统牙套稍缓；隐形牙套只适用调整程度轻微的患者，而且矫正时间会稍微拉长一些，价钱则是最高，甚至可能高于传统牙套两倍以上。
05/ 保险给付与牙齿矫正缴费方式
美国的牙齿保险 (Dental Plan) 和医疗保险 (Medical Plan) 是分开的。牙齿保险并非强制，而是看个人需求自行购买。通常如果公司有补助，基本款的牙齿保险月自付额约$10-$50，端看保险计划内容以及公司补助的多寡。不同牙齿保险方案对于牙齿矫正有不同的给付范围，有些方案可能完全不给付，有些方案则是仅针对特定年龄（比如26岁以下）提供部分给付，有些方案可能不限年龄都可以给付，所以实际给付情况都要向保险公司咨询清楚。
牙齿矫正缴费方式
- 第一阶段：确定疗程内容与收费价格。
- 第二阶段：确认保险给付范围。
- 第三阶段：计入各种折价优惠后计算比较。包括诊所本身优惠、矫正器厂商本身优惠（比如隐适美 Invisalign 特定时期有优惠），有些诊所会给予现金付款的患者 Cash Discount。
- 第四阶段：计算扣除保险给付以及各种优惠折扣后，患者所需自付的金额。
- 第五阶段：评估要一次付清，或是每月分期付款。若为每月分期付款，则需计算扣除首付后平均下来每个月的月付额。有些诊所和疗程（比如隐适美）规定，分期付款需要先放一定金额的首付 (Down payment)。
- 第六阶段：仔细确认付费内容，详阅合约之后签名。
06/ 美国牙齿矫正流程
若下定决心在美国矫正牙齿戴牙套，大概会经历以下流程：
- 第一步：确认牙齿保险内容。询问保险公司自己的保险内容与给付范围，并且评估自己的经济能力来决定预算。
- 第二步：询多家牙医，比较价钱跟矫正方式。比如 A 家牙医可能会建议拔牙 + 特定矫正方式，B 家牙医可能判断不用拔牙，用某种矫正方式就可以达到效果，端看个人预算和能接受的疗程内容来选择。
- 第三步：听专业矫正牙医师评估讲解。在美国矫正诊所大多都提供免费咨询，通常会照一张牙齿X光片做初步评估，后由矫正医师讲解建议，详细内容和 Q&A 则由病患关系协调员来说明。专业诊所大都会配备各种矫正器与牙齿模型，并介绍各类矫正器的优缺点等。
- 第四步：前置作业。确定采用哪种矫正器之后就会着手创建患者的牙齿数据，包括生长记录、颜面、口内相片摄取、矫正牙模取模、口外部照片、环口X光片、侧颅X光片等等，矫正医师根据这些数据进行分析诊断，拟定特定的治疗目标和计划后向患者说明。
- 第五步：矫正前一般牙科治疗。在进行正式矫正前，医师可能会建议先拔牙、拔智齿，若有蛀牙也必须先治疗好；颞腭关节障碍患者则须稳定关节后（比如使用咬合板来治疗）才会开始正式矫正。
- 第六步：开始正式矫正。开始正式矫正。矫正医师和牙技师会帮患者装上矫正器和拉线，并叮咛矫正时需要注意的大小事，以及可能会碰上的状况。随后即进入矫正调整期。调整期内须定时回诊，频率大概一个月一次左右，视情况增加或减少。每次回诊除了拉矫正线之外还会评估诊断矫正进度以及趋势，矫正医师会根据判断再来调整疗程计划，可能比预期更快戴完，也可能必须追加矫正时长。
隐适美的疗程与传统牙套的第一步到第五步差不多，第六步开始正式矫正后，就有明显差别。在第四步时，医师会用隐适美的特殊仪器进行扫牙，获取患者的牙齿生长情形，随后送回美国总公司，进行矫正疗程的进度规划以及预期结果，并根据疗程进度规划3D打印出一系列的透明牙套。随患者情况不同，每个人配戴的牙套数都不同，从10多副到30-40副甚至更多都有。两周更换一次牙套，自行更换即可，不需要回诊由医师配戴。
- 第七步：矫正完成，拆除矫正器，拍摄完成图，进行矫正前后的对比。矫正后一到两年叫做「固位期」，这段时间还需要让牙齿在齿槽骨里长好，重新修正的齿腭关系也必须达到和谐，才能稳定在新的位置上，避免移动复位。这段时间除了要戴维持器，还要依照矫正医师规定定期回诊追踪观察。
- 第八步：终身维持。矫正是一辈子的功夫，一定要勤戴维持器以维持齿列整齐，否则几年之后牙齿一样会可能因生活习惯导致咬合有变化，齿列又歪掉，等于前功尽弃。
07/ 如何选择牙齿矫正诊所
美国矫正风气盛行，牙齿矫正诊所与医师众多，选择多是个优势。除了选择适合自己的矫正方案，还要选择优质的牙齿矫正诊所。掌握以下细节去选择才不会吃亏。
- 离家距离、交通是否方便：除了要定期回诊之外，牙齿矫正后还会遇上许多问题，比如掉矫正器、刮口、甚至勾到舌头都有可能，选择离家近和交通方便的才好解决突发状况。
- 是否能免费咨询评估：几乎已是基本诉求，预约评估应该都会是免费的。
- 医生经验与患者评价：可上官网和 Yelp 查找，或是打听身旁有经验的亲友的评价。
- 诊所医护人员的素质：是否有耐心并仔细讲解手术的注意事项，而非一味逼迫签约。尤其矫正牙齿必须做好双向沟通，病患要描述需求、医生专业评估，彼此达到共识。
- 诊所医疗设备与环境：环境干净整洁是必须，此外还需注意医护人员的卫生习惯。
- 收费合理：太贵或太便宜都应该怀疑，并可询问是否有折扣办法，比如现金付款。
- Class I（轻度）：一般齿列不整齐，比如过度拥挤或是空隙过大，没有咬合问题。价格大概约 $3000-$4500。
- Class II（中度）：如暴牙，上排牙齿比下排牙齿突出；若有爱吸手指的坏习惯很容易加剧此现象，价格大约 $4500-$5500。若为严重骨性暴牙可能还需拔牙或做牙床手术，价格更高。
- Class III（重度）：如戽斗，下排牙齿咬合时覆盖上排牙齿；价格大约 $5000-$7500；若为严重骨性戽斗则可能需要动到正腭手术，价格更高。
08/ 戴牙套的注意事项
在获得一口整齐美齿之前，矫正治疗期间可是挑战患者的耐心和毅力。拔牙或打骨钉等都可以忍受，难的是要每餐每顿勤劳地做好清洁。
牙齿矫正期间除了牙刷之外非常有用的牙齿清洁用品推荐：
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- 清除口臭，维持口气清新
- 有效去除牙菌斑
- 清洁齿缝或牙齿及牙龈间的污垢
- 刷毛可360度旋转
- 对于配戴传统矫正器清洁效果佳
- 电动牙刷与水牙线组合
- 十种压力设置
- 可手控制出水量
09/ 常见问题
没有年龄限制，成年人和未成年人都可以做牙齿矫正。虽然少年发育时期是最佳牙齿矫正时间，但是成年之后一样可以做矫正，只是力度比较小，矫正时间会拉长，大概比孩童多出三个月到半年左右。而且成年人的牙齿健康问题可能比较多，比如罹患牙周病，矫正时则有一定风险。
看个人的保险计划给付范围，有的有全额补助，有的是部分补助，有的则有规定年龄限制（几岁以下才给付）。
由于东方人腭骨小、牙弓窄，所以很常有齿列拥挤和乱牙等问题。为了让牙平整、脸型立体，可能需要拔牙来达到最好的效果，可是实际上还是视状况而定，不一定每个人都需要拔牙，须经由专业矫正医师评估。每位医师采取的作法也不尽相同，有些可能会建议拔多颗，有些可能只拔单颗，可以多方咨询。
没有一定的相关，但矫正牙齿戴牙套确实能适度调整脸型。不过不是所有人戴牙套之后脸型都会变小 V，体重的影响反而比较大。比如因为戴牙套而吃不多，或是因为戴完牙套咬合变好而吃得更多，热量摄取多寡才是最重要关键。
单就矫正费用来看，回国做可能可以省上千美金，不过也要看矫正器类型、矫正时长和矫正疗程的复杂度来判定。如果本身在美国生活，建议还是在美国做比较好，毕竟需要频繁回诊追踪，有突发状况也要尽速处理，选择方便的矫正诊所才能按部就班地跟紧疗程进度。
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